Wirteverband Basel-Stadt

Erdmandel: die Nuss, die keine ist

Sauergrasgewächs mit süsslichen Wurzelknollen

Lange Zeit haben Erdmandeln hierzulande wenig Aufmerksamkeit bekommen, jedenfalls als Lebensmittel. Für manch einen könnten sie deshalb immer noch ein neues Geschmackserlebnis sein.

Die kleinen Knollen sind freilich keine echten Mandeln und eine weitere Bezeichnung, nämlich Tigernuss, führt ebenfalls in die Irre. Botanisch gehört die Pflanze zu den Sauergrasgewächsen. Ursprünglich in den Tropen und Subtropen beheimatet, war sie sowohl schon den alten Ägyptern wie auch den Römern bekannt.

Inzwischen ist die Pflanze als sogenannter Neophyt – also eine Pflanze, die sich in Gebieten ansiedelt, in denen sie zuvor nicht heimisch war – auch bei uns angekommen: Sporadisch kommt die Art etwa im Oberrheingebiet und im Alpenvorland vor sowie in Westfalen und Niedersachsen. Der erwerbsmässige Anbau erfolgt vor allem im mediterranen Raum, insbesondere in Spanien sowie in Brasilien und Indien.

Das Erdmandelgras (Cyperus esculentus) ist eine mehrjährige Pflanze. An den fadenförmigen Wurzeln (beziehungsweise botanisch korrekt = an den Rhizomen) des etwa 60 Zentimeter hohen Grases bilden sich braune, rundlich bis längliche, etwas schrumpelige haselnussgrosse Knollen, die Erdmandeln, durch die sich das Gras hauptsächlich vermehrt und ausbreitet. Unter der dünnen Haut haben sie einen weissen Kern, der leicht süsslich und vanilleartig, an Mandel erinnernd, schmeckt; was der Wurzelknolle zu ihrem Namen verholfen hat.

Es gibt die Knollen getrocknet als Ganzes, gemahlen und in Blättchen (Flocken) gehobelt sowie auch zu Erdmandelmus verarbeitet zu kaufen, zum Teil auch in Bioqualität. Beim Mehl wird ein Teil der Schale – in der auch Ballaststoffe enthalten sind – abgetrennt. Neben der Verwendung in Müsli, Gebäck und Brot eignen sich Erdmandelprodukte als Zutat in Joghurt, Quark, in Getränken wie Smoothies und in Nachspeisen. Kühl, trocken und dunkel gelagert, sind sie mehrere Monate lang haltbar.

Nährwertangaben wird man vergeblich in den gängigen Nährwerttabellen suchen und Herstellerangaben variieren zum Teil erheblich. Man kann in etwa mit einem Energiewert von rund 460 Kilokalorien pro 100 Gramm rechnen, also etwas weniger, als echte Nüsse aufweisen. Ferner wird der Fettgehalt mit rund 27 Gramm Fett angegeben. Dass ein Großteil der enthaltenen Kohlenhydrate Zucker ist, schmeckt man deutlich. Der Ballaststoffgehalt wird je nach Quelle zwischen 15 und 20 Gramm pro 100 Gramm angegeben.

In der Landwirtschaft kann das Erdmandelgras ein Problemkraut sein, wie das Bundesamt für Naturschutz in seinem Handbuch über gebietsfremde und invasive Arten ausführt. Insbesondere in Hackfruchtkulturen wie Mais und Kartoffel kann die Verunkrautung durch das Gras zu hohen Ernteausfällen führen.

Rüdiger Lobitz / bzfe

• Haselstrauch bietet mehr als Nüsse
• Nüsse – aussen hart, innen gesund
• Vielseitigkeit: Die Esskastanie punktet